Dans l'histoire qui va suivre, il n'y a pas d'animaux mais La Fontaine met en scène un mari ivrogne, qui s’adonne sans cesse au vin, au grand désespoir de sa femme. Pour le corriger, elle imagine un stratagème : elle attend qu’il soit ivre mort, puis le transporte dans un caveau sombre, entouré de cadavres.
À son réveil, l’homme croit être descendu aux enfers. La femme, qui s'est déguisée, s'approche de lui pour lui dire qu'elle est en quelque sorte la gardienne des enfers et qu'elle apporte à manger aux morts. Loin de s'inquiéter de sa nouvelle condition de mort, le buveur lui demande si el…